現在よりも喫煙率が高くて職場の禁煙・分煙も不徹底だった1990年代頃までは、『職場の管理者・上司』が喫煙者であることが多かったこともあって、“タバコ休憩の持ち回り”は暗黙の了解のようなものでもあった。
喫煙者と非喫煙者との間で『休憩を取る頻度』に差があるのは不公平ではないかという意見もあるが、喫煙率が高かった当時でも『喫煙者だけの休憩』というわけではなく、非喫煙者であっても“順番の持ち回り”で（お茶を飲んだり雑談をしたりで）5分程度の休憩を取っていることが多かったのではないかと思う。
「ちょっとタバコ吸ってきます」 喫煙休憩は「労働者の権利」として認められるか？
各種の店舗などでの現場仕事であれば、『忙しい時間帯』と『暇な時間帯』の落差があるので、暇な時間で人員が余っている時には順番で休憩に入っていたりもしたが、2000年代からは徹底した人員削減の合理化で暇な時間帯には『一人体制（担当時間は休憩に原則入れない体制）』も多くなったので、そういった短時間休憩（これをいわゆるタバコ休憩ということが多かった）の持ち回りのような慣習も廃れていったのだろう。
状況や進捗を見ながら短時間休憩（タバコ休憩）を取れる環境・管理体制であるか否か、勤務時間内での喫煙が明確に禁止されている会社（組織）なのかどうかが関係してくるが、勤務時間内には『仕事以外の一切の行為』をしてはいけないというレベルの厳しい管理体制にある会社・職種であれば、タバコ休憩は労働者の権利でもなければ従業員が交代で取れる休憩でもないということになる。